O projeto nanoLab tem como principal objetivo capacitar a infraestrutura tecnológica do INL com um conjunto de equipamentos que irão reforçar a sua capacidade de resposta junto do tecido económico, de forma mais eficiente e com novas competências, promovendo transferência a competitividade a nível nacional e internacional e contribuindo para a estratégia de especialização inteligente do território.
Desde a sua génese que o INL está vocacionado para atuar como agente de inovação em interação com o setor empresarial, promovendo a transferência do conhecimento gerado. Para garantir o seu posicionamento competitivo neste domínio, é fundamental que continue a investir de forma concertada e estratégica para assegurar a sua afirmação enquanto infraestrutura tecnológica estratégica e de referência a nível nacional e internacional.
Com efeito, o INL tem vindo, de forma gradual, a estabelecer colaborações com parceiros empresariais de referência (regionais, nacionais e internacionais), onde a área de micro e nanofabricação é o baluarte da sua atividade por força da singularidade da sala limpa, a qual se encontra dotada com equipamento técnico-científico de ponta com elevada capacidade de reprodutibilidade e integração com os processos industriais. Atualmente a sala limpa do INL tem uma capacidade de processamento para substratos até 200 mm de diâmetro, constituindo-se como um ativo fundamental para o scale-up e desenvolvimento de projetos de elevado valor acrescentado para a indústria. Esta infraestrutura é responsável por aproximadamente 70% dos serviços de I&D prestados à indústria o que reflete a importância técnica e económica para a atividade do INL. A este nível, de salientar também que o INL é a instituição responsável pela coordenação da rede de infraestruturas nacional de micro e nanofabricação – Micro&NanoFabs@PT –, que envolve duas instalações dotadas de sala limpa (INL e INESC-MN) e o laboratório de MEMS da Universidade do Minho, assim como faz parte do grupo europeu EuroNanoLab, que representa a rede europeia de laboratórios de micro e nanofabricação.
Sendo a indústria da micro e nanoeletrónica caracterizada por padrões de exigência significativamente elevados, é fundamental garantir que as infraestruturas tecnológicas que atuam neste domínio garantam igualmente elevados padrões de qualidade e de rendimento nos processos subjacentes, por forma a cumprir com os requisitos estabelecidos pelo mercado. No cenário atual, e muito embora o INL apresente já uma eficiência de cerca de 80% no que se refere aos processos de fabrico de bolachas, o valor de referência aponta para uma eficiência na ordem dos 95% circunstância que só é possível atingir melhorando a capacidade técnica e tecnológica de alguns pontos vitais da infraestrutura.
É neste contexto que surge o projeto em apreço, que tem como principal objetivo capacitar a área de micro e nano fabricação do INL permitindo-lhe reforçar e potenciar o estabelecimento de colaborações com parceiros mais exigentes, tais como os provenientes do setor automóvel ou médico.
Concretamente, pretende-se atuar a dois níveis, a saber:
a) Reforço das condições técnicas do funcionamento da infraestrutura tecnológica, sobretudo no que se refere à sala limpa, por via da aquisição e instalação de equipamentos de estabilização elétrica, que minimizem os eventos de interrupção de operação dos processos de sala limpa; e,
b) Reforço do Equipamento Científico da Sala Limpa para garantir a existência de tecnologia state-of-art capaz de responder às exigências de mercado.
O plano de trabalhos da operação NanoLab contempla 4 ações, das quais 3 ações têm um caráter mais técnico e de execução material, estando a 4.ª ação (gestão) relacionada com o acompanhamento do projeto para assegurar o cumprimentos de todos os processos administrativos, financeiros e técnico:
Ação 1: Obras de Adaptação e Construção
Ação 2: Reforço das Condições Técnicas de Funcionamento da Sala Limpa
Ação 3: Reforço do Equipamento Científico da Sala Limpa
Ação4: Gestão de Projeto e Divulgação
Com os investimentos propostos o INL vai estar em condições de dar suporte às empresas em duas vertentes fundamentais que importa reforçar:
- Intervenção em projetos de I&D ou de consultoria especializada para o desenvolvimento de novos produtos com aplicação em setores de alto valor acrescentado como, Eletrónica, Automóvel, Saúde, Alimentar, Energia, entre outros.
- Assegurar um controlo de qualidade e validação do processo de fabricação de wafers para garantir o cumprimento das normas impostas pelos clientes finais das empresas que colaboram com o INL.
Perspetiva-se, assim, que as ações preconizadas no projeto, e, bem assim, o conjunto de investimentos associados, contribuam para um incremento significativo da capacidade técnico-científica do INL e melhorem a eficiência dos processos de fabricação de bolachas (wafers).
Data de conclusão 13.12.2022
Valor de financiamento 942,28 mil €
